據(jù)1982年3月，《光明日?qǐng)?bào)》報(bào)道：磁山(在今河北省邯鄲市武安)是我國(guó)四大發(fā)明之一指南針的發(fā)源地。據(jù)《古礦錄》記載：《明史地理志》稱：“磁州武安縣西南有磁山，產(chǎn)磁鐵石。” 又《明一統(tǒng)治》稱：“磁州武安縣西南有磁山，產(chǎn)磁鐵石?！庇帧豆诺V錄》記載：《明一統(tǒng)治》稱：磁山，在縣西南30里，土產(chǎn)礦石，州名取此。磁山，指南針的故鄉(xiāng)。一篇提到司南的典籍是《鬼谷子·謀篇第十》：“故鄭人之取玉也，載司南之車，為其不惑也?！惫砉茸?，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期人，生于河北省邯鄲市臨漳縣谷子村。鬼谷子活動(dòng)的地方和文中所記載的鄭人取玉一事，也在邯鄲文化區(qū)域內(nèi)。

北宋沈括的《夢(mèng)溪筆談》對(duì)指南針已有詳細(xì)記載：“方家以磁石磨針縫，則能指南?！?據(jù)史料記載，1074年，沈括前往河北西路(路，行政組織)查訪，曾經(jīng)過磁山(現(xiàn)在邯鄲市武安境內(nèi))。

李栓慶介紹說，武安在古代叫磁州，《辭?！穼?duì)磁州的解釋是：隋開皇十年(公元590年)置慈州，唐改慈為磁。以州西北有磁石山，出 磁石，州治又為磁石集散地而得名。李栓慶說，此處所說的磁石山就是現(xiàn)在武安境內(nèi)的磁山。

典籍記載有關(guān)指南針的事情和典籍作者，全都在古代邯鄲為中心的燕趙文化區(qū)域內(nèi);在可考典籍范圍內(nèi)記載的中國(guó)古代指南 針，全都是用天然磁石磨制而成;且根據(jù)先秦典籍記載，產(chǎn)天然磁石的只有武安磁山(今河北省邯鄲市武安)。在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期有可能制造司南的地方，只能在以邯鄲為中 心的燕趙文化區(qū)域內(nèi)，武安極有可能就是指南針的故鄉(xiāng)。據(jù)兩千多年前戰(zhàn)國(guó)末期成書的《管子》和《呂氏春秋》記載，中國(guó)人就發(fā)現(xiàn)山上的一種石頭具有吸鐵的神奇特性，他們管這種石頭叫做慈石。司南的磁性指南特性是我國(guó)著名科技史學(xué)家王振鐸根據(jù)春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《韓非子》書中和東漢時(shí)期思想家王充寫的《論衡》書中“司南之杓，投之于地，其柢指南”的記載，考證并復(fù)原勺形的指南器具。磁石的南極(S極)磨成長(zhǎng)柄，放在青銅制成的光滑如鏡的底盤上，再鑄上方向性的刻紋。這個(gè)磁勺在底盤上停止轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，勺柄指的方向就是正南，勺口指的方向就是正北，這就是傳統(tǒng)上認(rèn)為的世界上最早的磁性指南儀器，叫做司南。其中，“司”就是“指”的意思。